第四章 淬火重生
铁火铮鸣
宣府的寒风裹着砂砾拍打着斑驳的砖墙，"徐记铁匠铺"的幌子在风中剧烈摇晃，铁砧上未冷的火星被吹得四散飞溅。赵莽解开包袱，将掺硫铁锭重重砸在案上，铁锭表面细密的气孔在昏黄的油灯光线下宛如虫蛀的伤疤，与父亲遗留的"无硫铁锭"形成刺眼对比。
"就是这个。"徐老师傅颤抖着戴上老花镜，布满老茧的手指抚过铁锭表面，"这些气孔是火山硫燃烧后留下的痕迹。倭人改良的配方，让铁料在熔炼时就开始自毁。"老人转身从墙角木箱里取出一卷泛黄的图纸，"当年徐达将军留下的铸炮秘术里，特意提到过这种'噬心铁'......"
话音未落，门外突然传来急促的脚步声。赵莽瞬间握住铸铁锤，却见小六浑身是雪地撞开门："赵哥！裴云琅的人封锁了城门，还带着一队锦衣卫！"少年的衣袖被利刃划开，鲜血正顺着指尖滴落。
徐老师傅脸色骤变："他们动作太快了！赵百户，带着密函从地窖走！"老人说着，用力扳动墙上的烛台。暗门开启的瞬间，一阵阴风吹来，露出蜿蜒向下的石阶。
"不！"赵莽将密函塞进小六怀中，"你带着它去找徐承业将军。我和徐伯留下，这些掺硫铁锭就是最好的证据。"他望向案上父亲遗留的铁锭，想起阿鹤在火海中的笑容，"裴云琅想毁尸灭迹，我偏要让这些'伤疤'说话！"
片刻后，数十名锦衣卫踹开铁匠铺大门。陆锋把玩着火铳，狼头玉佩在腰间晃动："赵百户，别来无恙啊？私通倭寇，藏匿罪证，该当何罪？"他的目光扫过案上的铁锭，瞳孔微微收缩。
"真正通敌的是你们！"赵莽挥起铸铁锤，锤头带起的劲风将一名锦衣卫的绣春刀荡开，"这些掺硫铁锭，就是你们毒害明军的铁证！"
混战中，徐老师傅突然举起风箱，将滚烫的铁水泼向敌人。火光映亮他布满皱纹的脸，老人嘶吼着："当年徐达将军在这宣府城头，用的是实心铸铁！可不像你们这些鼠辈，用毒铁害自己人！"
陆锋恼羞成怒，举火铳对准徐老师傅。千钧一发之际，赵莽猛地扑过去，铁铳的轰鸣声响彻铁匠铺。灼热的子弹擦着他的肩膀飞过，在墙上留下焦黑的弹痕。
"赵百户，你以为这样就能翻盘？"裴云琅摇着折扇从阴影中走出，翡翠扳指在火光中泛着冷光，"就算你拿到密函，就算你有这些铁锭......"他突然扯开衣襟，露出内里绣着樱花暗纹的中衣，"你知道当今圣上最宠爱的淑妃，是哪国进贡的美人吗？"