，主要分布于印度次大陆，因此得名。
平均长度为一米四到一米六左右，已知世上最长的记录是一条身体长度约两米二五左右的雄蛇。普通的一般也都能超过一米六长。在斯里兰卡最长的记录保持者是条母蛇，身长一米八五左右。雄蛇的躯干及尾部一般都要比母蛇更大。
的鳞片呈覆瓦状斜向排列且色彩多样。有淡褐色、褐色、橄榄绿、暗灰绿或全黑的，而且这些颜色可以互相掺混在一块儿或呈现横纹状。它的喉部通常为粉黄色。不过我们也会发现一些变异的白化个体，全身呈粉黄色而眼睛为红色。
在面对敌人时，颈部的外皮可以伸张，以摆出其著名的威胁姿势。
印度眼睛蛇既无外耳也没有鼓膜、耳孔及耳咽管。但是其拥有非常发达的视觉。与大多数靠眼球凸面晶体聚焦来看景物的脊椎动物不同，的晶体直接贴在它的视网膜上面。的上下眼睑愈合在一起，形成了一层“透明薄膜”。当蛇在蜕皮时，眼睛的色泽通常会变得灰白，因为此时它的两片”透明薄膜“会变成两道乳白色的障壁物，随着蜕皮过程一并脱落。